(Originalartikel unter https://www.astrochymist.org)
Das Cyan-Anion, CN–, wurde 2010 von Agúndez et al. in IRC +10216 entdeckt. Die Entdeckung gehört in eine ganze Reihe von Entdeckungen, die in über drei Jahrzehnten mit dem 30-Meter-Teleskop des IRAM gelangen. CN– wurde mit seinen J = 2-1 und J = 3-2 Rotationsübergängen identifiziert. Obwohl es in IRC +10216 vergleichsweise häufig gefunden wird, ist das Cyan-Anion offensichtlich bisher in anderen Quellen nicht identifiziert worden. Auch wenn wegen der Natur der Massen-spektrometrie mehrdeutig, scheint es auch in der Atmosphäre von Titan vorhanden zu sein, wie 2017 von Desai et al. berichtet.
CN– ist das zuletzt entdeckte interstellare Anion, und folgte der Entdeckung von C6H– in 2006, C4H– in 2007, C8H– in 2007, C3N– in 2008 und C5N– in 2008. Das Cyanid-Ion ist Teil einer Reihe von anorganischen Salzen, die ausgesprochen giftig sind.