(Originalartikel unter https://www.astrochymist.org)
Wie 2021 in Astronomy & Astrophysics berichtet, entdeckten Cernicharo und Mitarbeiter mit den 40-Meter-Yebes- und 30-Meter-IRAM-Teleskopen das Thiocyanato-Radikal (NCS) in TMC-1 entdeckt. Es wurde nur ein Rotations-übergang beobachtet, aber seine Hyperfeinlinien wurden aufgelöst. Der Nach-weis basierte auf früheren experimentellen Untersuchungen des Rotationsspektrums des Radikals durch Amano & Amano und Maeda, Habara & Amano sowie McCarthy et al. Vier weitere schwefelhaltige Moleküle wurden in derselben Studie entdeckt: HCCS, H2CCCS, C4S und Thioketen, H2CCS.
Das Thiocyanato-Radikal ist eines unter den vielen entdeckten Cyanoverbindung. NCS ist das Schwefel-Analogon des Isocyanato-Radikals NCO, das offenkundig noch nicht im Weltraum nachgewiesen wurde. NCS wird manchmal als Thiocyanogen bezeichnet, aber dieser Begriff ist im Allgemeinen für das Dimer (NCS)2 oder N≡C-S-S-C≡N reserviert (das analog zu Wasserstoffperoxid eine nicht planare Struktur besitzt).
Während das Thiocyanato-Radikal häufig (wie in der Animation oben) mit einer Dreifachbindung zwischen Kohlenstoff und Stickstoff und einer Einfachbindung zwischen Kohlenstoff und Schwefel dargestellt wird, gibt es eine andere Resonanz-form, bei der zwischen beiden Atompaaren Doppelbindungen bestehen (wie unten gezeigt). Das bedeutet, daß die beiden terminalen Atome einen radikalischen Charakter aufweisen. Durch Hinzufügen eines Wasserstoffatoms an beiden Enden können zwei bekannte Astromoleküle, HSCN und HNCS, gebildet werden.
