Maus

(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)

Die Maus, die segelte

Die Maus, bekannt als G359.23-0.82, hat ihren Namen von ihrem Aussehen in Radiobildern bekommen, die eine kompakte Schnauze, einen bauchigen Körper und einen bemerkenswert langen, dünnen Schwanz zeigen, der ungefähr 55 Lichtjahre lang ist (siehe Radiobild unten). Das Bild oben links, ein Komposit aus Röntgen- (gold) und Radiostrahlung (blau), zeigt eine Nahaufnahme vom Kopf der Maus, wo sich eine Schockwelle geformt hat, während der junge Pulsar mit Überschall durch den interstellaren Raum pflügt.

Die Röntgenstrahlung abgebende Wolke besteht aus hochenergetischen Teilchen, die durch die Wechselwirkung des Pulsars mit dem interstellaren Gas nach hinten gedrückt wurden. Am Kopf der Wolke macht eine sehr starke Röntgen-quelle den Ort des Pulsars kenntlich, der sich mit etwa 2,1 Millionen Kilometern pro Stunde durch den Raum bewegt. Eine kegelförmige Wolke energieärmerer, Radiowellen abstrahlender Teilchen umhüllt die Röntgenlicht aussendende Wolke.

Pulsare sind schnell rotierende, stark magnetisierte Neutronensterne. Ihre Entstehung wird mit dem Kollaps und der Explosion eines massiven Sterns in Verbindung gebracht. Viele Pulsare werden durch irgendeinen Mechanismus auf hohe Geschwindigkeiten beschleunigt – vermutlich im Zusammenhang mit der Explosion – der bis jetzt unbekannt ist. Winde aus hochenergetischen Teilchen von den Pulsaren bringen große, magnetisierte Wolken aus hochenergetischen Teilchen hervor, genannt Pulsarwind-Nebel.

Einige Dutzend Pulsarwind-Nebel sind bekannt, wozu auch der spektakuläre Krebs-Nebel gehört, aber keiner besitzt wie die Maus eine Kombination von relativ jungem Alter und unglaublich schneller Bewegung durch den interstellaren Raum. In der Tat präsentiert die Maus den Astronomen einen überschallschnellen kosmischen Windkanal, den diese nutzen können, um die Geschwindigkeit des Pulsars abzuschätzen und die Effekte der Bewegung des Pulsars auf seinen Pulsarwind-Nebel zu untersuchen.

• Kurzinformation:
• Scale: Image is 1.2 arcmin across
• Category: Neutron Stars/X-ray Binaries
• Coordinates (J2000): RA 17h 47m 15.00s | Dec -29° 58′ 01.00″
• Constellation: Sagittarius
• Color Code: Energy (X-ray: gold; Radio: blue)
• Instrument: ACIS
• Distance Estimate: 16,000 light years
• Release Date: September 23, 2004
• References: B. Gaensler et al. “The Mouse that Soared: High-Resolution X-Ray Imaging of the Pulsar-powered Bow Shock G359.23–0.82” The Astrophysical Journal 616, Number 1