(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)
Die Korona eines Riesen hellt sich mit dem Alter auf
Beta Ceti ist ein heller Riese mit einer heißen Korona, die ungefähr 2,000 Mal mehr Röntgenenergie abstrahlt als die Sonne. Forscher vermuten, daß diese Röntgenaktivität irgendwie mit dem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium, genannt Heliumbrennen im Kern, in Zusammenhang steht. Während dieses Stadiums ist der Kern des Sterns sehr heiß (mehr als 100 Millionen Grad) und wandelt Helium durch Kernfusionsreaktionen in Kohlenstoff um.
Mit der Theorie zur Sternentwicklung kann man die Geschichte von Beta Ceti rekonstruieren, einem Stern mit rund 3 Sonnenmassen. Während der ersten Milliarde Jahre seiner Existenz wurde Beta Ceti durch Kernfusionsreaktionen mit Energie versorgt, bei denen Wasserstoff in seinem Kern zu Helium umgewandelt wurde.
Als der Wasserstoff in seinem Kern verbraucht war, zog sich die Zentralregion des Sterns zusammen, bis Wasserstoffgas um den Heliumkern heiß und dicht genug wurde, um dort Wasserstofffusionsreaktionen zu zünden. Diese leistungsstarke neue Energiequelle bewirkte, daß sich die äußeren Regionen des Sterns stark ausdehnten und abkühlten. Hier wurde Beta Ceti ein Roter Riese. Während dieser Phase würde Beta Ceti eine sehr schwache Röntgenquelle gewesen sein.
Nach ungefähr zehn Millionen Jahren zog sich der Kern des Sterns zusammen und heizte sich auf mehr als 100 Millionen Grad auf und ermöglichte dort Heliumfusionsreaktionen. In diesem Stadium des Heliumbrennens, das 100 Millionen Jahre oder mehr andauern wird, ist der Gesamtdurchmesser des Sterns auf etwa das 20-fache der Sonne geschrumpft und die Oberflächentemperatur ist gestiegen und Beta Ceti ist damit nicht länger ein Roter Riese.
- Kurzinformation:
- Scale: Image is 1 arcmin across
- Category: Normal Stars & Star Clusters
- Coordinates (J2000): RA 00h 43m 35.40s | Dec -17° 59′ 11.80″
- Constellation: Cetus
- Color Code: Intensity
- Instrument: ACIS
- Distance Estimate: 95 light years
- Release Date: December 30, 2004
