(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)
Ein junger Pulsar zeigt seine Hand
Ein kleines, dichtes Objekt mit einem Durchmesser von nur 19 Kilometern ist für diesen schönen Röntgennebel verantwortlich, der sich über 150 Lichtjahre erstreckt. In der Mitte dieses vom Chandra-Röntgen-Observatorium der NASA gemachten Bildes liegt ein sehr junger und kraftvoller Pulsar, der als PSR B1509-58 oder kurz B1509 bekannt ist. Der Pulsar ist ein sich schnell drehender Neutronenstern, der in den ihn umgebenden Raum Energie ausstößt und dadurch komplexe als auch faszinierende Strukturen erschafft, darunter auch eine, die einer großen kosmischen Hand gleicht. In diesem Bild sind die niedrigsten Energien der Röntgenstrahlung. die Chandra mißt, rot, die im mittleren Bereich gelegenen grün und die energiereichste Strahlung blau eingefärbt. Astronomen vermuten, daß B1509 nach irdischem Zeitmaß (bezogen darauf, wann Ereignisse auf der Erde beobachtbar sind) ungefähr 1700 Jahre alt und ungefähr 17,000 Lichtjahre entfernt ist.
Neutronensterne entstehen, wenn massereichen Sternen der Brennstoff ausgeht und sie in sich zusammenstürzen. B1509 dreht sich nahezu 7 Mal jede Sekunde um sich selbst und setzt mit erstaunlicher Rate Energie in seine Umgebung frei – vermutlich weil er an seiner Oberfläche ein gewaltiges Magnetfeld besitzt, das überschlägig 15 Billion Mal stärker sein soll als das Magnetfeld der Erde.
Die Kombination aus schneller Drehung und ultrastarkem Magnetfeld macht B1509 zu einem der leistungsstärksten elektromagnetischen Generatoren in der Galaxis. Dieser Dynamo treibt einen heftigen Wind aus Elektronen und Ionen von dem Neutronenstern weg. Während sich die Elektronen durch den magnetisierten Nebel bewegen, strahlen sie ihre Energie ab und bringen den von Chandra beobachteten kunstvollen Nebel hervor.
In den innersten Regionen umgibt ein schwacher Ring den Pulsar und kennzeichnet den Ort, wo der Wind abrupt durch den sich ausdehnenden Nebel abgebremst wird. Dadurch teilt B1509 einige auffällige Ähnlichkeiten mit dem berühmten Krebs-Nebel. Allerdings ist der Nebel von B1509 um das 15-fache ausladender als der Durchmesser des Krebs-Nebels mit 10 Lichtjahren.
Fingerartige Strukturen dehnen sich in Richtung Norden aus und regen allem Anschein nach verdichtetes Material in einer benachbarten Gaswolke, die als RCW 89 bekannt ist, an. Die Weitergabe von Energie vom Wind auf diese Verdichtungen läßt diese hell im Röntgenlicht (orangene und rote Strukturen oben rechts) leuchten. Die Temperatur in diesem Gebiet scheint in einem zirkularen Muster um diesen Strahlungsring zu variieren und deutet darauf hin, daß der Pulsar wie ein Kreisel präzedieren und einen energiespendenden Strahl im Gas von RCW 89 umher kreisen lassen kann.
- Kurzinformation:
- Scale: Image is 19.6 arcmin across
- Category: Supernovas & Supernova Remnants, Neutron Stars/X-ray Binaries
- Coordinates (J2000): RA 15h 13m 55.52s | Dec -59° 08´ 08.8″
- Constellation: Circinus
- Color Code: Red 0.5-1.7 keV; Green 1.7-3.0 keV; Blue 3.0-8.0 keV
- Instrument: ACIS
- Distance Estimate: about 17,000 light years
- Release Date: April 3, 2009
