NGC 6543

(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)

Chandra enthüllt das Röntgenfunkeln im Katzenauge

Links: X-ray (NASA/UIUC/Y. Chu et al.)
Rechts: X-ray/Optical Composite (X-ray: NASA/UIUC/Y. Chu et al., Optical: NASA/HST)

Linkes Bild: Die Daten des Chandra-Röntgen-Observatoriums zeigen einen hellen zentralen Stern, der von einer Wolke aus Millionen Grad heißem Gas in dem als Katzenauge bekannten Planetarischen Nebel umgeben ist. Dieses Chandra-Bild, in dem die Intensität der Röntgenstrahlung mit der Stärke der orangenen Einfärbung korreliert ist, fängt das Abstoßen von Material durch den Stern ein, von dem man vermutet, daß er in wenigen Millionen Jahren zu einem Weißen Zwerg kollabieren wird. Die Intensität der Röntgenstrahlung des zentralen Sterns war überraschend; es ist das erste Mal, daß Astronomen solch eine Röntgenemission von einem Zentralstern eines Planetarischen Nebels beobachtet haben. Die Röntgenkamera ACIS an Bord von Chandra beobachtete NGC 6543 am 10. Mai 1999 für insgesamt 46,000 Sekunden.

Rechtes Bild:  Das zusammengesetzte Bild aus Chandra-Daten und den Daten des Hubble-Weltraum-Teleskops bietet Astronomen eine Möglichkeit zu vergleichen, wo das heißere, Röntgenstrahlung aussendende Gas im Vergleich zum kühleren Material vorkommt, das bei optischen Wellenlängen zu sehen ist. Das Chandra-Team fand, daß die Häufigkeit an Elementen im Gebiet des heißen Gases (dessen Röntgen-Intensität in violett dargestellt ist) derjenigen im Wind des Zentralsterns entspricht und sich von der Menge im äußeren kühleren Material unterscheidet (die roten und grünen Strukturen). Obwohl immer noch außerordentlich energiereich und heiß genug, um Röntgenlicht abzugeben, zeigt Chandra, daß das heiße Gas etwas kühler ist, als es Wissenschaftler für solch ein System erwarten müßten. Diese Ergebnisse sind ein Rätsel, da die Temperatur des die Röntgenstrahlung aussendenden Materials nahe legt, daß eine Vermischung erfolgt sein könnte. Diese Unstimmigkeit bedeutet, daß irgendein anderer Prozess die von Chandra beobachtete „lau-warme“ Röntgenstrahlung erzeugt hat. Das Farbkomposit aus optischen und Röntgenbildern erstellte Zoltan G. Levay (Space Telescope Science Institute). Die optischen Bilder gewannen J.P. Harrington und K.J. Borkowski (beide Universität Maryland) mit dem Hubble-Weltraum-Teleskop.

  • Kurzinformation:
  • Scale: Image is 30 arcsec across
  • Category: White Dwarfs & Planetary Nebulas
  • Coordinates (J2000): RA 17h 58m 33.30s | Dec +66° 37′ 59.20″
  • Constellation: Draco
  • Color Code: Intensity
  • Instrument: ACIS
  • Distance Estimate: 3,000 light years
  • Release Date: January 08, 2001