NGC 5746

(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)

Nachweis eines heißen Halos hilft Theorie aus Schwierigkeiten heraus

Chandra-Beobachtungen der massereichen Spiralgalaxie NGC 5746 enthüllte einen großen Halo aus heißem Gas (blau), der die sichtbare Scheibe der Galaxie (weiß) umgibt. Der Halo dehnt sich mehr als 60,000 Lichtjahre auf jeder Seite der galaktischen Scheibe, die von der Kante her zu sehen ist, aus.

Die Galaxie zeigt keinerlei Anzeichen einer ungewöhnlichen Sternentstehung oder energetische Aktivität aus ihrer Kern-region, was es unwahrscheinlich macht, daß der heiße Halo durch Gas gebildet wird, das der Galaxie entströmt. Computersimulationen und Chandra-Daten zeigen, daß der heiße Halo vermutlich vom langsamen Einfall intergalaktischer Materie stammt, die bei der Bildung der Galaxie übrig geblieben ist.

Spiralgalaxien sollen sich aus gewaltigen Wolken intergalaktischen Gases geformt haben, das zusammenfiel und rotierende Scheiben aus Sternen und Gas formte. Eine Vorhersage dieser Theorie ist, daß massereiche Spiralgalaxien in Halos aus heißem Gas eingebettet sein sollten, das vom Prozeß der Galaxienentstehung übrig blieb.

Heißes Gas ist um Spiralgalaxien nachgewiesen worden, in denen lebhafte Sternentstehung Materie aus der Galaxie auswirft, aber bis heute sind heiße Halos infolge des Einfalls von intergalaktischer Materie nicht aufgespürt worden. Der ausgedehnte heiße Gashalo um NGC 5746 ist allerdings leuchtschwach und würde ohne ein leistungsstarkes Röntgen-teleskop wie Chandra sehr schwer zu entdecken sein. Ferner erhöht die spezielle Orientierung und große Masse der Galaxie die Chance des Nachweises.

Die Entdeckung eines heißen Halos um NGC 5746 war für Astronomen eine willkommene Neuigkeit, da es zeigt, daß die „fehlenden“ heißen Halos, von Computermodellen vorhergesagt, tatsächlich existieren.

• Kurzinformation:
• Scale: Image is 13.3 arcmin across
• Category: Normal Galaxies & Starburst Galaxies
• Coordinates (J2000): RA 14h 44m 55.90s | Dec +01° 57′ 19.00″
• Constellation: Virgo
• Color Code: Energy: X-ray: Blue; Optical: White
• Instrument: ACIS
• Distance Estimate: about 100 million light years
• Release Date: February 03, 2006
• References: K. Pedersen et al. “Discovery of a very extended X-ray halo around a quiescent spiral galaxy – The “missing link” of galaxy formation” New Astronomy 11, Issue 7