(Originalartikel unter https://www.astrochymist.org)
Der erste Nachweis der chiralen zyklischen Verbindung Propylenoxid (CH3CHCH2O) wurde 2016 von McGuire und Mitarbeitern für die Sternentstehungsregion Sgr B2(N) vermeldet. Drei Rotationsübergänge wurden mit zwei Teleskopen identifiziert: zwei Übergänge wurden von PRIMOS mit dem 100-Meter-GBT aufgezeichnet, der dritte mit dem 64-Meter-Teleskop am Parkes Observatory. Der Nachweis basierte auf Labordaten von Swallen & Hershbach aus dem Jahr 1957. Mesko und Mitarbeiter haben das Rotationsspektrum von Propylenoxid im Jahr 2017 erneut vermessen. Rotationsdaten für einfach deuterierte Isotopologe wurden 1983 von Imachi und Kuczkowski publiziert, während Daten für eine der doppelt deuterierten Formen 2021 von Stahl und Mitarbeitern veröffentlicht wurden.
Propylenoxid (oder Methyloxiran) ist ein chirales Molekül mit zwei energetisch äquivalenten Stereoisomeren, die nicht ineinander umgewandelt werden können. Chiralität ist ein wichtiger Bestandteil der einzigen Art von Leben, die uns bekannt ist, und ihr Ursprung bleibt rätselhaft. Propylenoxid ist zudem „äußerst giftig und krebserregend“.
