NGC 4697

Chandra - Ein Blick ins Universum im Röntgenlicht

(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)

Schwarze Löcher in elliptischer Galaxie weisen auf stürmische Jugend hin

NASA/CXC/UVa/C. Sarazin et al.

Das Bild der elliptischen Galaxie NGC 4697 enthüllt diffuses heißes Gas, das mit vielen punktförmigen Quellen gesprenkelt ist. Wie in den elliptischen Galaxien NGC 4649 und NGC 1553 beruhen die punktförmigen Quellen auf Schwarzen Löchern und Neutronensternen in Doppelsternsystemen. Das von einem normalen Stern weggezogene Material wird aufgeheizt und gibt Röntgenstrahlung ab, während es in Richtung seines Begleiters, einem Schwarzen Loch der Neutronenstern, stürzt.

Schwarze Löcher und Neutronensterne sind das Endstadium der hellsten und massereichsten Sterne. Chandra’s Entdeckung zahlreicher Neutronensterne und Schwarzer Löcher in dieser und anderen elliptischen Galaxien zeigt, daß diese Galaxien einst viele sehr helle, massereiche Sterne enthielten, ganz im Gegensatz zu der heutigen Population an lichtschwachen Sternen geringer Masse, die jetzt elliptische Galaxien beherrschen.

Eine ungewöhnlich große Zahl der Röntgendoppelsterne von NGC 4697 finden sich in Kugelsternhaufen, runde Sternbälle in der Galaxie, die ungefähr eine Million Sterne in einem Volumen enthalten, in dem üblicherweise nur ein Stern gefunden werden würde. Dies legt nahe, daß die außergewöhnlich dichte Umgebung von Kugelsternhaufen ein guter Ort für Schwarze Löcher und Neutronensterne sein kann, um einen Begleiter einzufangen.

Die Herkunft der heißen Gaswolke, welche die Galaxie einhüllt, ist nicht bekannt. Eine Möglichkeit könnte sein, daß das Gas durch Verdampfung von normalen Sternen – sogenannte stellare Winde – verloren wurde und dann durch diese Winde und durch Supernova-Explosionen erhitzt wurde.

  • Kurzinformation:
  • Scale: Image is 4 arcmin on a side
  • Category: Normal Galaxies & Starburst Galaxies
  • Coordinates (J2000): RA 12h 48m 35s | Dec -05° 47′ 21″
  • Constellation: Virgo
  • Color Code: Intensity
  • Instrument: ACIS
  • Also Known As: PGC 43276
  • Distance Estimate: about 40 million light years
  • Release Date: June 04, 2002