(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)
Eine stellare Sehenswürdigkeit
Dieses Bild des Chandra-Röntgen-Observatoriums zeigt Westerlund 2, einen jungen Sternhaufen mit einem geschätzten Alter von ungefähr eins bis zwei Millionen Jahre. Bis vor kurzem war über diesen Haufen nur wenig bekannt, da er sehr stark von Staub und Gas verdunkelt wird. Mit Hilfe von Infrarot- und Röntgenbeobachtungen überwindet man jedoch diese Sichttrübung. Westerlund 2 wird als einer der interessantesten Sternhaufen in der Milchstraße angesehen. Er beherbergt einige der heißesten, hellsten und massereichsten Sterne, die man kennt.
Dieses Chandra-Bild gibt Röntgenstrahlung niedriger Energie rot, Röntgenstrahlung mittlerer Energie grün und Röntgen-strahlung hoher Energie blau wieder. Das Bild zeigt eine sehr hohe Dichte an massereichen Sternen, die hell im Röntgen-licht leuchten, sowie zusätzlich diffuse Röntgenstrahlung.
Ein unglaublich massereiches Doppelsternsystem, genannt WR20a, ist als heller gelber Punkt genau unterhalb und rechts vom Zentrum des Haufens sichtbar. Dieses System beherbergt Sterne mit der 82- und 83-fachen Masse der Sonne. Die dichten Ströme an Materie, Sternwinde genannt, die stetig von diesen beiden massereichen Sternen abgegeben werden, kollidieren und erzeugen erhebliche Mengen an Röntgenstrahlung. Dieser Zusammenstoß ist bei unterschiedlichen Winkeln zu sehen, da sich die Sterne in 3.7 Tagen einmal umkreisen. Auch mehrere andere helle Röntgenquellen können Anhaltspunkte für Zusammenstöße zwischen Winden in massereichen Doppelsternsystemen zeigen.
- Kurzinformation:
- Scale: Image is 8.4 arcmin across
- Category: Normal Stars & Star Clusters
- Coordinates (J2000): RA 10h 23m 58.10s | Dec -57° 45′ 49.0″
- Constellation: Carina
- Color Code: Red (0.3-1.0); Green (1.0-2.0); Blue (2.0-10.0 keV)
- Instrument: ACIS
- Also Known As: Wd 2
- Distance Estimate: about 20,000 light years
- Release Date: January 23, 2008
- References: Y. Naze et al. “Chandra monitoring of the very massive binary WR20a and the young massive cluster Westerlund 2” Astronomy & Astrophysics 483, Number 1
