Weekly Science Update – Übersetzt von Harald Horneff Gammastrahlenausbrüche (GRB = gamma ray burst) sind die hellsten Ereignisse im bekannten Universum. Diese Blitze hochenergetischen Lichts treten etwa ein Mal am Tag, zufällig über den Himmel verteilt, auf. Während ein Ausbruch in Gange ist, strahlt er viele Millionen Mal heller als eine ganze Galaxie. Astronomen
Weekly Science Update – Übersetzt von Harald Horneff Das Universum entstand vor 13.73 Milliarden Jahren in einem Lichterglanz: dem Urknall. Etwa 380.000 Jahre später, nachdem sich Materie (meist Wasserstoff) genügend abgekühlt hatte, um neutrale Atomen zu bilden, konnte Licht den Raum ungehindert durchqueren. Dieses Licht, die kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung, kommt aus allen Richtungen gleichförmig auf
Weekly Science Update – Übersetzt von Harald Horneff Die ersten Sterne im Universum haben sich vermutlich nur einige hundert Millionen Jahre nach dem Urknall, vor ungefähr 13.7 Milliarden Jahren, gebildet. Sie heizten und ionisierten das ursprüngliche intergalaktische Medium und ihre Supernova-Explosionen reicherten dieses Gas mit den ersten schweren Elementen an (das Universum entstand nur mit
Weekly Science Update – Übersetzt von Harald Horneff Die Anfangsphasen im Dasein eines Sterns sind für den Stern selbst und für jeden zukünftigen Planeten, der sich um ihn entwickeln könnte, kritisch. Der Ablauf der Sternentstehung, einst nur als das einfache Verdichten von Material unter dem Einfluß der Schwerkraft verstanden, zieht in Wahrheit eine komplexe
Weekly Science Update – Übersetzt von Harald Horneff Die Rotationsachse der Erde ist auf ihrer Bahnbewegung um die Sonne um 23.4 Grad gekippt (genauer, ihre Drehachse hat eine Neigung von 23.4 Grad in Bezug auf die Achse ihrer Bahn). Diese Neigung, die unsere Jahreszeiten verursacht, war vermutlich das Ergebnis eines katastro-phalen Einschlags, der sich