NASA’s Webb macht ehemaligen Stern aus, der als Supernova explodierte

Originalveröffentlichung am 23.02.2026 zu finden unter: https://science.nasa.gov/mission/webb/latestnews/

Zusammenfassung: Webb zeigt, daß der Stern von einer riesigen Hülle aus kohlenstoffreichem Staub umgeben war

Welche Arten von Sternen explodieren als Supernovae? Normalerweise müssen wir versuchen, diese Frage im Nachhinein zu beantworten. Astronomen untersuchen die Zusammensetzung und Menge des bei der Explosion ausgestoßenen Gases, um Hinweise auf den ehemaligen Stern zu erhalten. In seltenen Fällen gelingt es Astronomen jedoch, den spezifischen Stern, der explodiert ist, auf Bildern derselben Himmelsregion aus der Zeit vor der Supernova zu identifizieren.

Zum ersten Mal haben Astronomen Bilder des James-Webb-Weltraumteleskops verwendet, um einen Supernova-Vorläufer zu identifizieren, der mit keinem anderen Teleskop zu sehen war: ein Roter Überriese, der sich in einer nahe gelegenen Galaxie befand. Die Umgebung des Überriesen war überraschend staubig – so staubig, daß er für das Hubble-Weltraumteleskop unsichtbar war.

Vor vierzig Millionen Jahren explodierte ein Stern in einer nahe gelegenen Galaxie, schleuderte Material durch den Weltraum und erzeugte ein brillantes Feuerwerk. Dieses Licht wanderte durch den Kosmos und erreichte am 29. Juni 2025 die Erde, wo es vom All-Sky Automated Survey for Supernovae entdeckt wurde. Astronomen richteten ihre Aufmerksamkeit sofort auf diese neue Supernova mit der Bezeichnung 2025pht, um mehr über sie zu erfahren. Ein Team von Wissenschaftlern wandte sich jedoch stattdessen den Archiven zu und versuchte, anhand von Bildern aus der Zeit vor der Supernova genau zu identifizieren, welcher Stern unter den vielen explodiert war. Und sie hatten Erfolg.

Bilder der Galaxie NGC 1637, aufgenommen von NASA’s James-Webb-Weltraumteleskop, zeigten einen einzelnen Roten Überriesen, der sich genau dort befand, wo jetzt die Supernova leuchtet. Dies ist die erste veröffentlichte Entdeckung eines Supernova-Vorläufers durch Webb. Die Ergebnisse wurden in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.

„Wir haben darauf gewartet, daß dies geschieht – daß eine Supernova in einer Galaxie explodiert, die Webb bereits beobachtet hatte. Wir haben die Datensätze von Hubble und Webb kombiniert, um diesen Stern zum ersten Mal vollständig zu charakterisieren“, sagte der Hauptautor Charlie Kilpatrick von der Northwestern University.

Fall der verschwundenen Roten Überriesen

Durch sorgfältige Ausrichtung der Hubble- und Webb-Bilder von NGC 1637 gelang es dem Team, den Vorläuferstern in den Bildern zu identifizieren, die 2024 mit Webb’s MIRI (Mid-Infrared Instrument) und NIRCam (Near-Infrared Camera) aufgenommen wurden. Sie stellten fest, daß der Stern überraschend rot erschien – ein Hinweis darauf, daß er von Staub umgeben war, der kürzere, blauere Wellenlängen des Lichts blockierte.

„Es ist der röteste, staubigste Rote Überriese, den wir jemals als Supernova explodieren gesehen haben“, sagte der Doktorand und Mitautor Aswin Suresh von der Northwestern University.

Dieser Staubüberschuß könnte helfen, ein seit langem bestehendes Problem in der Astronomie zu erklären, das als das Verschwinden der Roten Überriesen bezeichnet werden könnte. Astronomen gehen davon aus, daß die massereichsten Sterne, die als Supernovae explodieren, auch die hellsten und leuchtkräftigsten sind. Daher sollten sie in Bildern vor der Supernova leicht zu identifizieren sein. Dies war jedoch nicht der Fall.

Eine mögliche Erklärung ist, daß die massereichsten alternden Sterne auch die staubreichsten sind. Wenn sie von großen Mengen Staub umgeben sind, könnte ihr Licht so stark gedämpft werden, daß es nicht mehr meßbar ist. Die Webb-Beobachtungen der Supernova 2025pht stützen diese Hypothese.

„Ich habe mich für diese Interpretation ausgesprochen, aber selbst ich hätte nicht erwartet, daß sie bei der Supernova 2025pht so extrem ausgeprägt ist. Das würde erklären, warum diese massereicheren Überriesen fehlen, da sie tendenziell staubiger sind“, sagte Kilpatrick.

Kohlenstoff-“Rülpser”

Das Team war nicht nur von der Menge des Staubs überrascht, sondern auch von seiner Zusammensetzung. Die Anwendung von Computermodellen auf die Webb-Beobachtungen deutete darauf hin, daß der Staub wahrscheinlich kohlenstoffreich ist, während Astronomen eher einen hohen Silikatanteil erwartet hätten. Das Team vermutet, daß dieser Kohlenstoff kurz vor der Explosion aus dem Inneren des Sterns nach außen transportiert worden sein könnte.

„Beobachtungen im mittleren Infrarotbereich waren entscheidend, um festzustellen, um welche Art von Staub es sich handelte“, sagte Suresh.

Das Team sucht nun nach ähnlichen Roten Überriesen, die in Zukunft als Supernovae explodieren könnten. Beobachtungen mit NASA’s künftigen Nancy Grace Roman Space Telescope könnten bei dieser Suche helfen. Roman wird über die Auflösung, Empfindlichkeit und Infrarotwellenlängenabdeckung verfügen, um diese Sterne nicht nur zu sehen, sondern möglicherweise auch ihre Wandelbarkeit zu beobachten, wenn sie gegen Ende ihres Lebens große Mengen Staub „ausstoßen”.

Das James-Webb-Weltraumteleskop ist das weltweit führende Observatorium für Weltraumforschung. Webb wird Rätsel in unserem Sonnensystem lösen, einen Blick auf ferne Welten um andere Sterne werfen und die geheimnisvollen Strukturen und Ursprünge unseres Universums und unseren Platz darin erforschen. Webb ist ein internationales Programm unter der Leitung der NASA und ihrer Partner ESA (Europäische Weltraumorganisation) und CSA (Kanadische Weltraumorganisation).

SN 2025pht in NGC 1637

• Fast Facts
• Objekt
• Objektname(n): NGC 1637 (SN 2025pht)
• Objektbeschreibung: Supernova in einer Spiralgalaxie
• Rektaszension: 04:41:28.93
• Deklination: -02:51:56.22
• Sternbild: Eridanus
• Entfernung: Etwa 39 Millionen Lichtjahre
• Abmessung: Das Bild hat einen Durchmesser von 2,2 Bogenminuten (etwa 25.000 Lichtjahre)
• Daten
• Instrument: Hubble>WFC3/UVIS
• Instrument: Webb>NIRCam
• Filter: WFC3/UVIS> F438W, F555W, F814W
• Filter: NIRCam> F150W, F277W, F444W
• Bild
• Farbinformation: Dieses Bild ist eine Zusammensetzung aus einzelnen Aufnahmen, die vom Hubble- und vom James-Webb-Weltraumteleskop mit den Instrumenten WFC3 und NIRCam aufgenommen wurden. Es wurden mehrere Filter verwendet, um bestimmte Wellenlängenbereiche abzutasten. Die Farbe ergibt sich aus der Zuweisung unterschiedlicher Farbtöne (Farben) zu jedem monochromatischen (Graustufen-)Bild, das mit einem einzelnen Filter verbunden ist. In diesem Fall sind die zugewiesenen Farben:
• Blau: F438W+F555W Grün: F814W+F150W Rot: F277W+F444W

Über das Bild: Die Hauptaufnahme links zeigt eine Ansicht der Spiralgalaxie NGC 1637, aufgenommen von NASA’s James-Webb-Weltraumteleskop und NASA’s Hubble-Weltraumteleskop. Die Daten von Hubble mit kürzerer Wellenlänge sind in Blau und Grün dargestellt, während die Daten von Webb mit längerer Wellenlänge in Grün und Rot dargestellt sind. Die Felder auf der rechten Seite zeigen eine detaillierte Ansicht eines Roten Überriesen vor und nach seiner Explosion. Vor der Explosion ist er für Hubble nicht sichtbar, sondern nur für Webb. Hubble zeigt die leuchtenden Nachwirkungen im Juli 2025.

NGC 1637 (Kompass-Ansicht)

• Fast Facts
• Objekt
• Objektname(n): NGC 1637 (SN 2025pht)
• Objektbeschreibung: Supernova in einer Spiralgalaxie
• Rektaszension: 04:41:28.93
• Deklination: -02:51:56.22
• Sternbild: Eridanus
• Entfernung: Etwa 39 Millionen Lichtjahre
• Abmessung: Das Bild hat einen Durchmesser von 2,2 Bogenminuten (etwa 25.000 Lichtjahre)
• Daten
• Instrument: Hubble>WFC3/UVIS
• Instrument: Webb>NIRCam
• Filter: WFC3/UVIS> F438W, F555W, F814W
• Filter: NIRCam> F150W, F277W, F444W
• Bild
• Farbinformation: Dieses Bild ist eine Zusammensetzung aus einzelnen Aufnahmen, die vom Hubble- und vom James-Webb-Weltraumteleskop mit den Instrumenten WFC3 und NIRCam aufgenommen wurden. Es wurden mehrere Filter verwendet, um bestimmte Wellenlängenbereiche abzutasten. Die Farbe ergibt sich aus der Zuweisung unterschiedlicher Farbtöne (Farben) zu jedem monochromatischen (Graustufen-)Bild, das mit einem einzelnen Filter verbunden ist. In diesem Fall sind die zugewiesenen Farben:
• Blau: F438W+F555W Grün: F814W+F150W Rot: F277W+F444W

Über das Bild: Bild der Galaxie NGC 1637, aufgenommen mit der WFC3-Kamera des Hubble-Teleskops und der NIRCam des Webb-Teleskops, mit Kompasspfeilen, Maßstab und Farblegende als Referenz.

Die Kompasspfeile für Norden und Osten zeigen die Ausrichtung des Bildes am Himmel. Beachten Sie, daß die Beziehung zwischen Norden und Osten am Himmel (von unten gesehen) im Verhältnis zu den Richtungspfeilen auf einer Karte der Erde (von oben gesehen) umgekehrt ist.

Die Skala ist in Lichtjahren angegeben, also der Entfernung, die das Licht in einem Erdjahr zurücklegt. (Das Licht braucht 3.500 Jahre, um eine Entfernung zurückzulegen, die der Länge der Skala entspricht.) Ein Lichtjahr entspricht etwa 9,46 Billionen Kilometern.

Dieses Bild zeigt sichtbare und nahinfrarote Wellenlängen des Lichts, die in Farben des sichtbaren Lichts umgewandelt wurden. Die Farblegende zeigt, welche WFC3- und NIRCam-Filter bei der Erfassung des Lichts verwendet wurden. Die Farbe jedes Filternamens ist die Farbe des sichtbaren Lichts, die verwendet wird, um das durch diesen Filter hindurchtretende Licht darzustellen.