(Originalarbeit unter https://chandra.harvard.edu)
Der nächstgelegene Stern zur Sonne
Beobachtungen des Roten Zwergsterns Proxima Centauri durch Chandra und XMM-Newton haben gezeigt, daß sich dessen Oberfläche in einem turbulenten Zustand befindet. Flares, oder explosive Ausbrüche, ereignen sich nahezu ständig. Dieses Verhalten kann auf die niedrige Masse von Proxima Centauri zurückgeführt werden, die bei nur ungefähr einem Zehntel der Sonnenmasse liegt. Im Zentrum von Sternen mit geringer Masse laufen Kernfusionsreaktionen, die Wasserstoff in Helium umwandeln, sehr langsam ab und verursachen überall in ihrem Inneren eine turbulente, konvektive Bewegung. Diese Bewegung speichert magnetische Energie, die oft explosionsartig in der oberen Atmosphäre des Sterns freigesetzt wird, wo sie Flares im Röntgenlicht und anderen Arten des Lichts erzeugt.
Der gleiche Prozeß erzeugt Röntgenstrahlung auf der Sonne, aber die magnetische Energie wird auf eine weniger explosive Art, durch Aufheizen von Gasschleifen mit gelegentlichen Flares, freigesetzt. Der Unterschied beruht auf der Ausdehnung der Konvektionszone, die in einem massereicheren Stern, wie etwa der Sonne, kleiner und näher an seiner Oberfläche liegt.
Rote Zwerge sind die häufigste Sternart. Sie besitzen Massen zwischen etwa 8% und 50% der Sonnenmasse. Jedoch sind sie viel lichtschwächer als die Sonne und sie werden viel länger leuchten – im Falle von Proxima Centauri Billionen Jahre im Vergleich zur Lebensspanne der Sonne von geschätzten 10 Milliarden Jahren.
Röntgenlicht von Proxima Centauri stimmt mit einer punktförmigen Quelle überein. Das ausgedehnte Röntgenleuchten ist ein instrumenteller Effekt. Die Natur der beiden Punkte oberhalb von Proxima Centauri ist unbekannt – sie könnten Hinter-grundquellen sein.
- Kurzinformation:
- Scale: Image is 1.5 arcmin across
- Category: Normal Stars & Star Clusters
- Coordinates (J2000): RA 14h 29m 42.90s | Dec -62° 40′ 46.10″
- Constellation: Centaurus
- Color Code: Intensity
- Instrument: ACIS
- Distance Estimate: 4 light years from the Sun
- Release Date: November 09, 2004
- References: B. Wargelin and J. Drake “Stringent X-Ray Constraints on Mass Loss from Proxima Centauri” The Astrophysical Journal 578, Number 1
- References: M. Gudel et al. “Flares from small to large: X-ray spectroscopy of Proxima Centauri with XMM-Newton” Astronomy & Astrophysics 416, Number 2
